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33文学 www.33wx.net,最快更新凤还巢最新章节!

    “哪个柳?”老太太手里的念珠又停了下来。

    瑶芳心头一动,她就跟一个姓柳的有不共戴天之仇。上辈子她早报完了,这辈子只要姓柳的不再来找她的麻烦,她也懒得浪费时间。柳推官当初逼得她全家上京,正合她意,更不想跟这家人家计较了——为这样的渣滓耽误了正事,不值得。有那功夫,不如干点旁的。瞧,这不是推着亲爹做到了四品知府,哥哥也少年有了功名了么?

    贺成章也笑不出来了:“咱们统共遇到一个柳,就背井离乡,还想遇到哪一个?”

    罗老太太想到儿子儿媳生死不知,自己领着三个孩子,不由得谨慎了起来,再三确认:“天下姓柳的那么多,咱们就这么倒霉遇上一个就是她?”柳不是一个罕见的姓氏,父亲做过知府的柳氏,也未必只有一人。

    贺成章道:“吃了老大一个亏,闻柳心惊,自然是要仔细打听的。除非有第二个‘不畏强权’得罪了先前陆阁老被贬黜,耽误了女儿婚嫁的‘柳大人’!”贺成章这辈子,吃过的最大的亏就是被从老家逼到了京城,彼时年纪虽小,仍然印象深刻,说柳家是他大仇,也是不为过的。

    人生何处不相逢!

    比起柳氏瑶芳更在意这个穆从善。若真是青竹的生父,那又是一个伪君子,兹事体大,她可不想让这伪君子跟着沾好处,没得恶心人。还是叫青竹先认一认人,真是青竹生父,必要将他剔除在外,还要好好坑他一把。否则这样已邀到名声的御史,叫他再进一步,后果不堪设想——他身边可还有一个柳氏。

    瑶芳道:“阿婆且休要关键,哥哥也别咬牙,兵来将挡,水来土掩。她不惹咱们,咱们何必理她?当务之急,是将楚王谋反之事,上达天听,好解救爹娘的危局。”

    贺成章道:“万一叫这妇人知道了,怕要从中作梗的。”

    罗老太太心情已经平复了,对贺成章道:“还是你妹妹说的是,一介妇人,她能做甚?若大的事情,江西道御史也不能由着她的性子胡来。”

    瑶芳欠身道:“阿婆,说到江西道御史,还有一件事情,正要向阿婆禀明。”遂将青竹之事说了。

    罗老太太惊诧道:“天下怎么会有这样的父亲?纵逃脱不及,妻子投水死了,也是无奈,青竹现今才多大年纪?当时又有多大?顺手也捎带走了。”

    贺成章沉着脸,对罗老太太道:“其人劣迹斑斑,可见不是个能共患难的,孙儿想,此事还是要绕过他为好。只是,绕也要绕得好看。想得到巡抚,想得到卫所,单将他落了下来,不太好看。”

    罗老太太怒道:“有事我担着,我一老妪,自然不能样样周到的。”

    “落下他也不是什么大事,”贺成章想的总是多一些,“只怕消息一传出来,将他落下了,他那新妇不免就知道了,一个失意人、一个心怀怨毒,又不知道会生出什么事端来了。咱们报了信,巡抚衙门与卫所那里恐要勘核,留咱们在此地住上些时日,等事情明朗,又或京中有旨意,要将咱们护送上京的。这日子可就更长了,江西道御史在此地人事熟稔,从中刁难,可就不好了。更有甚者,他要是人缘好些,串通勾结,将咱们坑陷在此地,自领了功劳去……”

    罗老太太一拍扶手:“他敢!”却也不能否认这种事情不会发生。

    瑶芳眼珠子一珠,拍手道:“我有一个法子,只是还要着落到青竹身上。”

    罗老太太因问有何办法。

    瑶芳道:“阿婆可还记得,咱们先前出水驿的时候,船被堵在那里了,是有人贩子去楚地收买受灾男女。既有天灾,自然是会有逃亡的人群的。寻个人,给些钱,问了青竹有甚表记,叫她冒青竹之名,去穆家认亲,只说被好心人收留,如今受灾,与主人家分离,知晓一件大事,要来认回亲爹。穆家必会赶人的——拿了人命换来的牌坊,是绝不会让牌坊倒,也绝不许这人再活转回来的。到那时,咱们一路将招帖散布,一路去各衙门投帖。只说,因湖广道御史刚正不阿,以为天下御史皆如此,不想江西道御史问也不问,便将人赶出。迫不得己,只好出此下策。”

    罗老太太追问道:“青竹如何处置?”

    瑶芳道:“相处日久,我实不忍她落入虎口,看她自己。她要愿意,我送她回去,她要不愿,依旧是咱们家丫头。等她大了,消了她的身契。”

    贺成章道:“将事情闹得如此之大,恐怕不妥。”

    瑶芳笑道:“所以才要寻穆从善。穆从善事泄,必有锦衣卫穷治,他娶了柳氏女,这事情就不好掩了。”若不动一动柳氏,只怕祖母与哥哥意难平。

    当初贺成章毕竟年幼,于柳家及陆阁老之事知之并不很深,问道:“陆阁老不是与柳推官有仇的么?我要是柳推官,觉得事情不好,一定先故意得罪陆阁老……从知府降到推官,也是划算的。”

    瑶芳摇头道:“那时候的陆阁老,哪里还有心情跟个知府计较?”就算是真的,也要将它变成假的,“再者,于柳氏,丈夫无能,已经能让她忿恨终身了。”

    贺成章一想即明:“好!这事就不要让青竹出面了。我怕她想不明白,徒惹伤悲。”

    瑶芳道:“我去问她。”

    罗老太太叮嘱一句:“不要说得太急切了。”又让贺成章跟宋婆子去买个跟青竹差不多年纪的丫头过来。贺成章一面买人,一面急修了书信,以罗老太太的名义,托驿路寄往京中,一给姐姐姐夫,一送往容府。

    ————————————————————————————————

    瑶芳自去寻青竹,问她可愿寻回亲人。青竹犹豫半晌,叹道:“姐儿说过,读书了总比不读书好。我随姐儿读了些书,也明白了些道理。既是拿我母女的命换来的牌坊,怎么能容我们再活着?”

    瑶芳问道:“一面也不见么?家中再无挂念的人了么?”

    青竹摇头道:“我那哥哥与同母所出,家里有了新太太,他怕将我娘也忘了,回去也没意思了。何必看人笑闹,自己悲凉?”

    瑶芳道:“穆家新太太,与我家却有仇,你要不在意,我须借你身份一用。”

    青竹也不问有什么仇,点头道:“姐儿随意用。”

    瑶芳又问她原本的名姓,青竹道:“早忘了。姐儿,我就是青竹。”

    瑶芳复与她商议。青竹将记得的都说了些:“过了好些年,有些都忘了,只记得旧宅秋千架,娘命丫环推我玩耍。”又问各人身上表记等。

    不多时,贺成章领来一对衣衫褴褛的姐弟,扣下弟弟为质,教那姐姐一些话儿,拿半片衣衫叫她去叩御史家门。那小男孩子还不知道他姐姐领了什么样的任务,只知道姐弟要分开,哭得很伤心。罗老安人对何妈妈道:“领他下去梳洗干净了,找身干净衣裳穿。”

    那姐姐依旧穿着蔽衣,趿一双露出脚趾的破鞋子,脸上草草擦了一把,半脏不脏的样子。瞅准了穆从善回家的时候,扑出来喊:“爹!我是湖娘啊!当年遇贼,你将我和娘推到河里,娘死了,我被人救了,卖做侍女,楚地大乱,我逃了出来。爹……老宅秋千架下,你常推我玩耍的!”

    穆从善本在轿子里,捻着修剪得整整齐齐的胡须,琢磨着隔壁大雨,也不见有人报灾,正想参湖广那里一本,以示自己忧国忧民、忠君爱国之心,狠听得这一句,手一抖,将胡须扯断了数茎。慌忙掀开帘子,看一个脏兮兮的小丫头挡在那里哭闹,呵道:“那里来的疯丫头,与我打了出去!叫她不许再胡说八道。”

    这丫头也是机灵,见有人来,一面喊:“我确有大事。”一面挤到了人堆里,被宋平拿个大竹篾筐子罩住。宋平翘起脚来坐在竹筐上面,脸上带着微笑,像是看热闹的样子。穆府家丁见状,也不疑有他,四处搜索一番,不见人影,回去复命。宋平将一件单布斗篷兜头给这小丫头罩住,将她领了回去。

    穆从善听家丁回报,怎么也寻不着那个丫头,心下烦躁,见儿子迎了出来,喝道:“你不好生读书,出来闲逛做甚?你母亲说你很不礼貌,也不往她那里去,你读的好书!”

    穆湛听父亲这般说,温和地一笑:“正读书,心里一动,发觉爹要回来了,故而相迎。”他是穆从善庶出长子,今年已经十八岁了。穆从善与元配结缡多年,不曾有子,遂纳一妾,生出个儿子来,就是穆湛。穆湛生后数年,元配娘子方得一女,便是青竹。生青竹前,梦见一泓湖水,女儿便名湖娘。因家中就他一个儿子,夫妇俩也颇疼爱他。尤其这元配娘子,因只有一个女儿,女儿日后出嫁要靠兄弟,待他极好。

    等换了个新娘,种种不便,便都呈现了出来。晨昏定醒,说他眼睛往自己身边美婢那里粘住了就拿不下来。不去,又说不孝顺。

    穆湛有那样一个爹,也不是傻子,索性不去她跟前了,却对旁人说:“儿已老大,好到娶妻的年纪了,继母青春年少,身边又皆是美婢。父亲刚正不阿,难免得罪人。总往那里去,恐有人说三道四。不知道总撺掇着我过去的人,是存的什么心了。”一来二去,将这话传到穆从善耳朵里,惹得穆从善对这个少年妻子起了些疑心。将她身边调-教好的美婢统统发卖,以示不好女色,又买些粗笨的给她,家务事也不许她多插手,儿子也不叫她管了。

    今日旧事重提,不过是心情不顺,寻个由头发作儿子而已。

    穆湛也不辩驳这个,小心地将父亲迎了进去,说一声去读书了,便见穆... -->>

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