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地的读书人常去就不必提了，外地来的读书人到了京中也肯定要去看一看的。无论是自己借阅书本，还是跟其他读书人交流，都是常事，期间难免要提到这个热门话题，况且那两幅《南汇繁华图》与《南汇灾后图》，也令看过的人印象深刻。贡士们会在应试文章中提起堤坝案，真是再寻常不过的事了。
皇帝一听是这个原因，就知道自己是想多了。别家还罢了，明知书馆之主建南侯府却是绝不可能跟颖王逆党有勾结的。没有赵家祖孙，他连性命都未必保得住，更别说是登基为帝了。天下谁都有可能附逆，独赵家不可能。
赵家祖籍奉贤，就挨着南汇，去岁也曾遭受潮灾侵袭。赵家族人也好。建南侯府的郡公夫人张氏与大姑娘赵琇也好，都曾参与了救灾，再加上赵玮也参与了堤坝案的审理，赵家人因此对案情格外关注，并不是奇怪的事。他家以此教育前来书馆的学子们，要为官清廉，尽责爱民。也是应有之义。皇帝不好埋怨什么。反而还对那两幅画有了兴趣，特地命身边的内侍前往建南侯府，要赵玮把画送进宫来让他看一看。
赵玮照做了。皇帝在乾清宫里欣赏着两幅画。啧啧称奇，问赵玮：“此画到底是谁人所作？这‘明知堂’的落款，恐怕不是不相干的人能署的吧？”
赵玮有些不好意思地回答：“不敢隐瞒圣上，这两幅画是微臣妹妹亲笔所作。只是闺阁丹青。不好轻易叫外头人知道，便署了这‘明知堂’的款。微臣妹妹还翻译了一些洋文书籍。收入书馆之事，俱都是以此为名。”
皇帝十分惊讶：“朕在太后处也曾见过你妹妹的画作，当时只觉得她颇有灵气，万万没想到。她还能画出这样的画来！”而翻译洋书，就更不容易了。不过这对皇帝来说，并不是什么了不起的技能。朝中的译官品级本就不高。只是赵琇这样一位闺阁千金能有这样的本事。十分难得罢了。
皇帝对两幅画再赞叹几句，便让赵玮收回去了。画虽难得。但技法并不算十分出色，还够不上宫廷收藏的标准，只是那种真实性极强的画面感让人震憾罢了。皇帝也是去过南汇的，看了画有些不好受，便不再多看了。
弄清了事实真相，皇帝就放下了心中的猜疑，为殿试的结果烦恼起来。提到堤坝案的贡士有许多文章都非常出色，是优秀的人材，他不可能放弃的。可是这些文章对于他来说，又有些偏题了。有大学士认为不应该把偏题的人名次取得太前。问题是那些没有偏题的人，一心一意论述“忠君”主题的贡士们，文章又不是最出色的，甚至整体的水平，都要比偏题的人差一等，还有些人的文章有拍皇帝马屁的嫌疑。在一些读书人脾气比较明显的大学士与重臣们眼中，这种人缺少风骨，成不了大器。所以就算皇帝看这些人的文章看得很爽，也不好直接说出自己的感想。
最后是深受信重的大学士李光地向皇帝进言：“偏题”的人其实也不能说真的偏了题，他们写的也是忠君的正理，只要文章好，为君者就要公正评价，不应该太过以个人好恶行事。
皇帝也明白，他那点小心思是不好公开说出口的，所以采取的李光地的意见，文章写得好的，就算提了堤坝案，也依旧名列前茅。拍他马屁拍得他很爽的，只要文章有所不足，就只能往后面排名了。
四月中旬，殿试的结果出来了。金榜之上，那些提到堤坝案、经常出入明知书馆的贡士们，有三十来人名列二甲，有一位还是二甲传胪。易家大郎高中二甲第六十七名，吴贡士是第一百二十九名，赵焜居然也坐了二甲倒数第二位，出人意料地不曾落到同进士行列中去。
建南侯府中，在京的赵氏族人再一次聚集起来为赵焜庆贺了。与此同时，因着有那么多关注堤坝案的贡士得了好成绩，在他们庆贺小聚的场合中，偶尔谈论起自个儿的殿试文章，堤坝案自然免不了再次被提了起来。
这些进士、同进士们只觉得皇帝认可了他们的文章，就一定也赞同他们的想法。那堤坝案的犯人审了这么久，还没审出个结果，也没有主犯被处刑，真是太不象话了！刑部和大理寺在做什么？难道有什么黑幕吗？真真是尸位素餐之辈！朝廷六部腐朽无能，正需要他们这样的正直人士肃正清风呢！
就算原本对堤坝案不太关注的新科进士们，也被同年们感染，对他们的提议产生了兴趣。
新进士们年轻气盛，又正是春风得意之时，满腔忠君爱国之心无处发泄，便诚意拳拳地用各种方式向皇帝上书了。他们表示要为皇帝分忧，请皇帝处置堤坝案的犯人们，又参刑部与大理寺拖沓、渎职……
刑部与大理寺的官员都快哭了，而皇帝的心情则更加复杂。他开始怀疑，自己是不是搬起石头砸了自己的脚？(未完待续)